曾鹤龄（1383年—1441年），永乐十九年（1421年）状元，江西泰和人，官至侍讲学士。

曾鹤龄自幼聪敏，小时候在家中接受启蒙教育时，便不用大人叮咛，自觉刻苦钻研，后来与其兄曾椿龄一起主攻《尚书》。永乐三年（1405年），鹤龄与椿龄同赴乡试，同中举人，一时传为佳话，次年鹤龄本拟趁热打铁，再进京会试，但考虑到父母年迈，身体欠佳，始终放心不下，便主动留下来侍候父母，椿龄顺利考中进士。本来鹤龄打算参加下一届科考，不料椿龄得病不起，英年早逝。因此，全家重担都落在鹤龄一人身上。事亲至孝的鹤龄不得不以授徒为生，再次放弃应试的机会，到鹤龄已近“不惑”之年时，他才有机会进京赶考，而这一考就考中了状元。

曾鹤龄入仕时已近四十，进取不易，但他为人坦荡率直，勇于承担责任。正统三年（1438年），他出任顺天府乡试正主考。顺天府是京畿之地，鹤龄感到荣幸又责任重大。鹤龄第一次主持科考，十分谨慎，对考场的布置、监考官的职责、考卷的保管等都一一检查落实，发现问题严令纠正，考试顺利结束。可是不曾料到，贡院伙房炉灶中炭火未灭，夜里被一阵风吹起火星，引燃了灶边柴火，灶房烧了起来，鹤龄发现后，赶忙组织人员灭火。可火势猛烈，很快蔓延到存放考卷的库房。鹤龄急忙命人抢救考卷，大部分安全搬出。火被扑灭后，鹤龄召集考官清理被烧考卷，所幸只有十分之一的末场考卷被烧得残缺不全，但密封名字的卷头都完好无损。

贡院失火，责任重大。怎么办？有的考官担心因此被降职，认为反正被烧的考卷不多，评卷时作废卷处理就可以了。如只烧了半页或一页，酌情评个等次也就罢了。鹤龄沉思良久，他向众考官说道，他是主考，失火的责任由他一人承担。如果被烧的考卷中有上乘之作，作废卷处理必将埋没人才，也会招致外界非议，考官的过失不能让无辜的考生承担。他坚持如实报告朝廷，请求重考一次。两位副主考提议，能否把被烧的考卷作废处理的意见也报朝廷，以便权衡利弊。鹤龄表示同意，他在奏章中说明了失火的原因，表示愿意接受任何处罚，为了维护科考的严肃性和公正性，建议朝廷批准使用备用的副卷，让所有考生重考一次。朝廷接到奏章后，同意重考。曾鹤龄对考生负责的精神，值得称赞。（刘晓雪）